Uber a profitat de conferința Elevate din Washington DC pentru a previzualiza primul prototip al ambițiosului său proiect de taxi zburător, dezvoltat ca parte a noii strategii „Uber Air”. Echipat cu o cabină de pilotaj dezvoltată în parteneriat cu compania franceză Safran, un specialist în aeronautică, această nouă mașină este similară cu caracteristicile estetice ale unui elicopter sofisticat, o prevestire a ceea ce ar putea fi transportul aerian de curte foarte scurt de mâine. .
Uber a dezvăluit un prototip de cabină pentru viitorul său taxi zburător
Capabilă să găzduiască cinci pasageri, inclusiv un pilot, cabina este echipată și cu un compartiment pentru bagaje. Interiorul este destul de minimalist și departe de confortul unei aeronave comerciale, dar a priori suficient pentru un dispozitiv destinat în cele din urmă să ofere doar călătorii scurte. „Vrem să evităm excesul de greutate și costuri, oferind în același timp confort și siguranță (…) Deci, chiar dacă cabina pare minimalistă din anumite puncte de vedere, a fost concepută în totalitate pentru a îndeplini misiunea (a Uber Air)”, specificat Scott Savian, șef adjunct al Safran Cabin. Designul interior elegant dezvoltat împreună cu compania franceză pare să facă parte din strategia Uber,care intenționează să-și poată adapta cabina la alte dispozitive verticale de decolare și aterizare (eVTOL) concepute pentru aceasta de companii terțe precum Boeing sau Bell Helicopters.
Cabina de taxi zburătoare a fost proiectată în parteneriat cu compania franceză Safran Cabin
După ce a anunțat finalizarea serviciului de livrare la domiciliu de către drona Uber Eats și a planificat să ofere un serviciu de transport cu elicopterul în New York City, compania americană continuă să inoveze cu scopul de a deveni principalul jucător a industriei de servicii și transporturi pentru persoane fizice. „Vrem să devenim ghișeul unic pentru mișcarea oamenilor și a comerțului local din întreaga lume”, a declarat CEO-ul companiei Dara Khosrowshahi, confirmând ambițiile start-up-ului său, anterior un simplu serviciu de valet.
„Chiar dacă cabina pare minimalistă în anumite privințe, ea a fost concepută pentru a îndeplini misiunea” Scott Savian, Safran Cabin
Considerat de multă vreme utopic sau chiar nebun, acest proiect de taxi zburător pare să avanseze rapid, ca dovadă a muncii desfășurate împreună cu marii producători, cum ar fi Boeing, pentru proiectarea aeronavelor zburătoare. Odată cu prezentarea prototipului său Air Taxi, Uber a dezvăluit și conceptul său de skysport, un terminal de nouă generație destinat viitorilor săi taxiuri zburătoare.
„Vrem să devenim ghișeul unic pentru mișcarea oamenilor și a comerțului local din întreaga lume” Dara Khosrowshahi, CEO Uber
Conform ambițiilor companiei, primele zboruri de testare a taxelor zburătoare sunt programate pentru 2021, urmate de operațiuni comerciale pentru 2023. Orașele Dallas din Texas și Los Angeles din California sunt așteptate să fie primele care beneficiază de acest nou serviciu privat de transport aerian, urmat de metropola australiană din Melbourne.